Germany's Alexander Zverev looks on during his men's singles quarter-final match against Serbia's Novak Djokovic on day 11 of the French Open tennis tournament on Court Philippe-Chatrier at the Roland-Garros Complex in Paris on June 4, 2025. (Photo by JULIEN DE ROSA / AFP)

Optakt til ugens græsturneringer i tennis

Det havde været lidt svært at motivere sig, hvis der var startet et par nye grusturneringer i dag – det må man ærligt indrømme. Men det er ikke længere grus. Gruset vender tilbage lidt igen efter Wimbledon, med blandt andet Båstad, men den del af sæsonen bliver mindre og mindre, og jeg er overbevist om, at den til sidst forsvinder helt. Man kunne i stedet gøre grussæsonen lidt længere og skubbe Wimbledon og US Open nogle uger længere frem. Det kunne sagtens fungere, men der støder man jo ind i problemet, at Grand Slam-turneringerne ganske enkelt er ligeglade med ATP’s kalender. De har de uger, de har – og hvorfor skulle de ændre på noget? Det fungerer jo ganske godt, så at sige.

I dag begynder græssæsonen altså, og det er to 250-turneringer, der er på programmet den første uge.

Niveauet ved turneringerne er altid bedre på græs end på andre underlag. Fordi græssæsonen er kort, og hvis man vil nå at få nogle turneringer med, så gælder det om at være med hele vejen. Og så er det lidt mærkeligt, men føles det ikke som om, der er ret mange spillere, som mener, de er gode på græs? Man taler jo nogle gange om, at græs er det mindst retfærdige underlag, og hvordan spillere bliver negativt påvirket af det – men der er også en anden side. At en usædvanligt stor andel af spillerne faktisk synes, de trives på græs.

Se bare på dette felt. Jeg kan ikke finde en eneste spiller, som jeg ville sige ikke har kapacitet på græs – på den ene eller anden måde. Og så er det alligevel alt fra servekanoner som GMP til små drenge som Nishioka og Dzumhur, der er med. Græs er virkelig det underlag, hvor alle kan gøre det godt, hvis man er villig til at tilpasse sig.

Zverev er med her, men med ham er det lidt mærkeligt. Jeg synes grundlæggende, at græs burde være hans bedste underlag. Han er ikke dårlig på græs, men det er hans svageste underlag indtil videre – og hold fast: han har endnu ikke vundet nogen titel på græs, selvom han altid er med i nogle af de mindre turneringer op til Wimbledon. Det handler vel netop om tilpasningsevne. Zverev prøver at spille på græs, som han gør på de andre underlag, og han bevæger sig jo ret klodset – og det er nok det eneste, der virkelig ikke fungerer på græs: at bevæge sig tungt. Men kapaciteten må bestemt være der, og jeg siger det igen: hvis der er en Grand Slam-turnering, Zverev skal vinde, så tror jeg, det bliver Wimbledon.

GMP er useedet her som forventet. Useedet, men livsfarlig. Jeg tjekkede lige oddsene. Han står i omkring 15 gange pengene på at vinde turneringen. Det virker ret interessant, må jeg sige. Jeg synes, hans lodtrækning frem til semifinalen ser ret overkommelig ud også.

Fritz er nu nede som nummer syv på ranglisten efter French Open. Det føles rimeligt nok, så at sige. Ret utroligt. Han var jo verdens nummer fire på et tidspunkt. En verdensfire, som har 60% vundne kampe på hardcourt, 58% på græs og 56% på grus. Det lyder ikke ligefrem som en verdensstjerne, måske. Jeg tror, det bliver svært for ham at komme tilbage i top 5 igen. Men Fritz har høj kapacitet på græs. Han har et rigtigt godt spil til dette underlag, og han har gjort det, som Zverev ikke har – nemlig vundet titler på græs. Tre styks.

Og Shelton – ham der server hårdest af alle? Samme syndrom som med Zverev, bare værre. Shelton har været virkelig dårlig på græs indtil videre. Han har ikke kunnet bevæge sig – for klodset – og han har også haft svært ved den lave opspring. Men selvfølgelig, med den serv er kapaciteten der, og det bliver interessant at se, om han kan finde noget frem.

Jeg synes, turneringen i Stuttgart virker klart interessant på mange måder på forhånd.

Lidt svagere i ’s-Hertogenbosch, hvilket ikke ligefrem er usædvanligt – sådan plejer det at være.

Ikke dårligt, men slet ikke på samme niveau som i Stuttgart – det kan man ikke sige andet om.

Det er sværere at finde rigtig spændende navne her, men selvfølgelig: Medvedev kan ikke lide græs, men han er en mere seriøs spiller nu end tidligere, og jeg tror, han vil gøre et seriøst forsøg på græsset denne sommer. Rigtig god lodtrækning også. Han burde stort set ikke kunne undgå semifinalen.

Thompson er en af de bedste græsspecialister, så ham skal man virkelig holde øje med her. Og apropos græsspecialister, så skal man også holde øje med kvalifikationen her. Mannarino spiller kvalfinale i dag. Han er nok for svag nu om dage, men der er bestemt ikke noget galt med hans græskompetencer. Endnu mere interessant i kvalen måske: Opelka, som faktisk næsten må betragtes som favorit til at vinde turneringen, selvom han endnu ikke er med. Rigtig svært med vinderoddset der. Spilleselskaberne har endnu ikke Opelka med som en mulighed for turneringssejr. I øvrigt får man omkring 50 gange pengene på Thompson, som har været tæt på at vinde her et par gange – med finalepladser i både 2019 og 2023.

Men igen: denne turnering er klart svagere end den i Stuttgart – så mit fokus ligger mere der.