Indiana Pacers – Oklahoma City Thunder

I nat kan det hele afgøres. Oklahoma City Thunder kan tage deres første NBA-titel nogensinde – i hvert fald som Thunder. Holdet holdt indtil 2008 til i Seattle og hed dengang SuperSonics. SuperSonics vandt en titel i 1979. Det er altså den samme organisation, men for Oklahoma ville det være første gang, og det ville både være logisk og ulogisk, hvis titlen kommer i år – og ikke tidligere.

For Oklahoma havde for omkring ti år siden måske NBAs mest stjernespækkede opstilling med spillere som Kevin Durant, Russell Westbrook og James Harden. Det blev talt om, at de kunne blive et dominerende hold i mange år, men store egoer og spillere, der måske ikke passede så godt sammen – eller til et lidt mindre marked som Oklahoma trods alt er – gjorde, at man i rask tempo sendte alle disse stjerner væk. Holdet blev grænsende til ubrugeligt i nogle sæsoner, men man fik en massiv mængde draftvalg for at skille sig af med disse stjerner – valg som nu er blevet til spillere, der måske vinder den titel, som de tidligere stjerner aldrig kom i nærheden af. Men det handler ikke kun om gode draftvalg. Klubben har også lavet virkelig stærke spillerhandler de seneste år. For eksempel byttede man for seks år siden sin store stjerne Paul George væk – han var kørt fast i Thunder – til Los Angeles Clippers. I bytte fik man fem førstevalg i draften, men måske endnu vigtigere – og endnu mere utroligt: man fik ovenikøbet spilleren, der i år blev kåret som NBAs mest værdifulde spiller – Shai Gilgeous-Alexander. En handel, som i bagklogskabens lys må betragtes som en af de bedste i historien for et hold. For Oklahoma har med netop disse draftvalg blandt andet valgt Chet Holmgren og Jalen Williams – ledende spillere på det hold, der nu altså har chancen for at sikre mesterskabet.

Stillingen er 3-2 i kampe efter at Indiana førte med både 1-0 og 2-1. Indiana er en sand overraskelse som finalehold. De sluttede som nummer fire i Eastern Conference i grundspillet, mens Oklahoma var totalt overlegne i grundspillet med kun 14 nederlag.

Hvad siger oddsene så? Lukker Oklahoma NBA-sæsonen i nat?

Oddsene siger ja. Trods udebane vurderes Oklahoma til at have over 65 % vinderchance i nattens kamp.