Her kommer den. Giganternes kamp nummer 17. Verdensetteren Carlos Alcaraz mod verdens toer Jannik Sinner i finalen i Monte Carlo, hvor de her placeringer kan skifte i løbet af eftermiddagen. Hvis Alcaraz vinder, beholder han pladsen som verdensetter, når ranglisten opdateres i morgen. Hvis Sinner vinder, så er det ham, der er nygammel verdensetter i morgen.
10-6 i indbyrdes møder til Alcaraz, hvor tallene ikke lyver. De har været meget jævnbyrdige de seneste år. Noget der understreges af, at de har været verdensetter lige mange uger. Men på trods af det har Alcaraz oftest vundet, når de har mødt hinanden. Fra 2024 og frem har Alcaraz 7-2 i kampe mod Sinner. Det er et lidt for stort overtag til, at Sinner kan være helt tilfreds.
To ting kan man pege på i forhold til dette. Den første og måske vigtigste. Mod andre modstandere må man være ærlig og sige, at Sinner ofte er bedre. Han er mere af en tennismaskine end Alcaraz, og han har en bedre indstilling, Sinner. Men der er ofte et men. Alcaraz har en meget god evne til altid at have fuldt fokus, når han møder Sinner, noget som til tider har set ud til at forstyrre Sinner en smule. Alcaraz har nogle gange spillet flade kampe mod andre, men mod netop Sinner spiller han aldrig en flad kamp, og det har ofte også føltes som om, at Alcaraz har haft et lille mentalt overtag på Sinner. Som om Sinner har følt, at det han normalt gør, ikke helt rækker mod Alcaraz, mens Alcaraz i sine gode perioder i kampene også har været den bedste spiller.
Historisk set burde grus som underlag i dag passe Alcaraz bedre end Sinner, men spørgsmålet er, om det virkelig passer. Begge spillere bevæger sig mere og mere i retning af at være lige gode på alle underlag, så hvis der er en fordel for Alcaraz på underlaget i dag, så er den i hvert fald meget lille.
De er måske ikke verdens to største tennisspillere endnu, de her to. De har endnu ikke vundet mest. Det man derimod kan sige er, at de er verdens to ubestrideligt bedste spillere nogensinde. Det er ligegyldigt hvor meget nogen holdt af Roger Federer, Novak Djokovic eller Rafael Nadal. Ingen af dem spillede på det niveau, som Alcaraz og Sinner er på nu. Deres kraft og deres tempo, især evnen til selv at sætte fart i bolden, er noget, som ingen anden spiller har kunnet matche.
En kamp mellem de to bedste tennisspillere, der har eksisteret. Det er altså det, der er på programmet i Monte Carlo i løbet af eftermiddagen, hvor der ud over titlen også er førstepladsen på verdensranglisten på spil.