Niveauet stiger i ATP-slutspillet, og her er det tid til slutspillets hidtil største kamp, når forhåndsfavoritten og verdens to’er Jannik Sinner møder verdens tre’er Alexander Zverev.
To’eren mod tre’eren på ranglisten altså. Det kan måske lyde jævnbyrdigt, men det er det ikke. Der er en enorm forskel mellem de to bedste spillere i verden, Sinner og Carlos Alcaraz, og alle de andre spillere. Zverev er altså bedst af de andre, men han er milevidt efter Sinner og Alcaraz, som nu om dage er dem, der tager alle de store titler. Sinner virker desuden til at være i absolut topform lige nu, og da det samme måske ikke helt gælder Alcaraz, er Sinner storfavorit til at vinde slutspillet på hjemmebane i Torino i denne uge.
De vandt deres kampe i første runde, de her to. Sinner formåede ikke at ryste Felix Auger-Aliassime af sig direkte resultatmæssigt, men han var overlegen og vandt sikkert i to sæt. Zverev vandt også i to sæt over Ben Shelton, men var lidt mere presset og kunne meget vel have tabt et sæt.
5-4 i indbyrdes opgør til Sinner her. Kun 5-4 kan man sige, men han har fire sejre i træk, og siden Sinner tog skridtet op til at blive verdens bedste spiller, eller nogle gange næstbedst i verden, har han fire sejre i træk mod Zverev. Bemærk dog: Senest i Paris var Zverev slidt, og Sinner vandt 6-0 6-1 i semifinalen dér, men inden da, i finalen i Wien for et par uger siden, pressede Zverev Sinner hele vejen, før Sinner vandt 7-5 i det afgørende sæt. Sinner kan være verdens bedste indendørsspiller, men Zverev er også som bedst indendørs, og Zverev har også haft stor succes i slutspillet tidligere. Zverev har to titler her i slutspillet, 2018 og 2021, selv om Sinner selvfølgelig også har vundet denne turnering, nemlig sidste år. Regerende mester altså, Sinner.
Toptennis venter i hvert fald i aften, og ja, det er Sinner, der er storfavorit med omkring 80 % vinderchance ifølge forhåndsoddsene.