Østrigs Grand Prix

Her begynder weekendens Formel 1-løb for alvor. Østrig, Spielberg og Red Bull Ring. Red Bull – det kan lyde som om læskedrikfirmaet bare fik den idé at bygge en racerbane, da milliarderne begyndte at rulle ind, men som så ofte har de arbejdet strategisk. De byggede ikke en egen bane, de købte en. Banen, som ligger i et naturskønt område omgivet af Alperne, blev åbnet i 1969 og hed dengang Österreichring. Den blev senere bygget om og skiftede navn i 1996 til A1-Ring. Inden Red Bull altså købte anlægget i 2004 – og de byggede den ikke om, men moderniserede den grundigt. Banen genåbnede i 2011, og i 2014 vendte den tilbage som Formel 1-bane.

De har jo også et Formel 1-hold, Red Bull. Eller faktisk to, og det behøver man måske ikke sige to gange, at det her er hjemmebane for dem og for den firedobbelte forsvarende verdensmester Max Verstappen.

Men Verstappen er ikke favorit denne weekend. Red Bull har stadig store problemer med deres bil i år. Bilen er gradvist blevet mindre konkurrencedygtig det seneste år. Sidste sæson lykkedes det Verstappen at vinde mesterskabet, selv om han næppe sad i den bedste bil. I år er boblen dog delvist bristet, og især McLarens bil har været suveræn. Trods det hænger Verstappen stadig på i førermesterskabet, hvor stillingen ser således ud før weekendens løb.

Førermesterskabet – top 5 før Østrigs GP 2025

1, Oscar Piastri (McLaren), 198 point

2, Lando Norris (McLaren), 176 point

3, Max Verstappen (Red Bull), 155 point

4, George Russell (Mercedes), 136 point

5, Charles Leclerc (Ferrari), 104 point

Relativt tæt og små marginaler. Red Bulls bil skal forbedres en smule, hvis Verstappen skal have en reel chance for at hente Oscar Piastri og Lando Norris, men det er ikke umuligt. Ifølge oddsene har Verstappen stadig omkring 10 % chance for at forsvare sin VM-titel.

Både dagens kvalifikation og morgendagens løb ventes at stå mellem netop disse tre. Piastri er favorit, foran Norris, og med Verstappen som den eneste realistiske udfordrer til McLaren-kørerne.

Kvalifikationen køres som sædvanlig i tre faser, hvor kørerne gradvist sorteres fra, og hvor det hele afgøres på et par flyvende omgange i den tredje og sidste fase. Her får den kører, der sætter hurtigste tid, lov at starte forrest i morgendagens løb.