NFL 2021 – Optakt

Favoritter til at vinde

NFL-sæsonen nærmer sig med hastige skridt, og vi kan næsten ikke vente. Den første kamp er fredag, hvor Super Bowl-vinderne fra 2021, Tampa Bay Buccaneers, møder Dallas Cowboy. I skrivende stund er Kansas City Chiefs favoritter til at gå hele vejen. De er sat til odds 5,50. Derefter følger Tampa Bay Buccaneers og Buffalo Bills på henholdsvis 7,50 og 12.

Sidste sæson tabte Chiefs til Tampa Bay i Super Bowl LV, men året forinden lykkedes det dem at besejre San Francisco 49’ers med 31-20. Nu går de efter at blive det blot fjerde hold til at nå tre Super Bowls på tre år. De øvrige er Miami Dolphins 1971-1973, Buffalo Bills fra 1990 til 1993 og senest New England Patriots anført af den legendariske quarterback Tom Brady fra 2016 til 2018.

Til trods for Chiefs seneste Super Bowl-skuffelse, er de fortsat bookmakernes favorit til at løbe med det hele i deres anden Super Bowl på tre år.

De kommende storkampe

Med den forestående NFL-sæson kender vi nu kampprogrammet. Dermed er det naturligvis også tid til at notere de vigtige datoer i kalenderen! Uge 2 af NFL (søndag den 19. september) byder på en kamp mellem Chiefs og Baltimore Ravens. Det er en kamp, som har tradition for at være en sæsonens mest underholdende. Lamar Jackson og Patrick Mahomes er to af ligaens bedste quarterbacks, så begge holds forsvar får deres sag for.

Uge 17 får vi endnu en stor kamp, når Cleveland Browns gæster Pittsburgh Steelers. Sidste sæson så lovende ud for Browns, og de smadrede Steelers i Super Wildcard Weekend. Det kom som en stor overraskelse for de fleste footballfans – måske bortset fra de mest optimistiske Browns-fans. Du kan følge denne kamp mandag den 3. januar.

To are bookmakernes favoritter mødes i uge 5, hvor Buffalo Bills møder Kansas City Chiefs. De to hold mødtes i AFC Championship-kampen sidste sæson. Dengang var der på forhånd lagt op til en storslået kamp. Det endte dog med at blive en lidt kedelig affære. Forhåbentlig kan denne sæsons rematch lave om det. Det går løs søndag den 10. oktober.

Uge 4, søndag den 3. oktober 2021. Her vender Tom Brady tilbage til Gillette Stadium for første gang siden skiftet til Tampa Bay Buccaneers. Siden han forlod Patriots, er det gået i forskellige retninger for de to. Brady vandt endnu en Super Bowl-titel med Tampa Bay, mens hans tidligere hold kæmpede sig gennem en svær sæson. Det bliver interessant at se, hvilken modtagelse, Brady ender med at få.

Dem skal du holde øje med

NFL er som altid proppet med talent i 2021/22-sæsonen. Blandt disse finder vi naturligvis sidste sæsons top 10-NFL-spillere, som går efter endnu en stor sæson. Bills’ quarterback, Josh Allen, er en af dem, som skal bygge videre på sidste sæson. Han var nummer 87 i 2020 og hoppede sidste år helt op som nummer ti. Han får naturligvis en hovedrolle, hvis Bills skal i Super Bowl.

Endnu en spiller, som får stor indflydelse, er allerede blevet nævnt – Tom Brady. Den seksdobbelte Super Bowl-vinder går at vinde for andet i træk for anden gang i karrieren. Det ville være en stor præstation og enormt for Tampa Bay.

En anden quarterback, som der skal holdes øje med, er Patrick Mahomes. Kansas City-stjernen er bookmakernes favorit til at blive denne sæsons MVP. Chiefs ventes at få et godt år, og Patrick Mahomes bliver en vigtig brik, hvis dette skal lykkes.

Store trades & handler

Denne offseason har budt på flere store handler i NFL. Det har måske ikke været helt på niveau med fodboldens 2021-transfervindue. Ikke desto mindre har der været handler, som får stor indflydelse på sæsonen.

• Julio Jones – Atlanta Falcons til Tennessee Titans 
• Orlando Brown – Baltimore Ravens til Kansas City Chiefs 
• Carson Wentz – Philadelphia Eagles til Indianapolis Colts 
• Matthew Stafford – Detroit Lions til LA Rams 
• Rodney Hudson – Las Vegas Raiders til Arizona Cardinals 
• Gabe Jackson – Las Vegas Raiders til Seattle Seahawks 
• Sam Darnold – NY Jets til Carolina Panthers  
• Jared Goff – LA Rams til Detroit Lions 

Disse otte må formodes at være de mest indflydelsesrige trades/handler, som kan ændre en del for deres hold, når NFL starter denne fredag.