Optakt til dagens semifinaler på ATP-touren

Jeg synes, vi tager og spurter sæsonen i mål her. To dage tilbage af den ordinære sæson på ATP-touren. Så slutspillet, som begynder på søndag. Lodtrækningen er klar, og hvem ved, måske kommer der også et indlæg om det i dag. Derefter er der Davis Cup-slutspil, men Davis Cup, jeg ved ikke. Man begynder næsten at gabe, bare man hører ordene nu om dage. Tænk, at det engang var noget af det fedeste, der fandtes i tennissen. Nu er det mere som en dårlig vittighed.

To dage tilbage af grundserien, så at sige. Semifinaler i dag i Athen og Metz og så finaler i morgen. Det er i Athen, det er interessant. For der spiller Djokovic, og vigtigst af alt, der spiller Musetti, som er den sidste spiller, der har chancen for at tage en slutspilsplads. Han skal vinde turneringen i Athen for at skubbe Felix ud af den ottende og sidste slutspilsplads.

16:00 Djokovic–Hanfmann
Den første semifinale i Athen, og Hanfmann er med. Uden for de hundrede bedste på ranglisten, Hanfmann, som han ofte har været gennem årene, men alligevel har han været så langt fremme i ATP-turneringer flere gange. Når han sidder i gyngestolen, vil han nok spekulere over, hvordan han så ofte kunne være så dårlig, når han nogle gange var så god. Utrolig lodtrækning for Hanfmann denne uge, men stadig stærkt at nå hertil.

Programmet i slutspillet er endnu ikke klart, så vidt jeg kan se. Lodtrækningen er dog færdig, og Djokovic kom ikke i samme gruppe som Felix eller Musetti. Det betyder, at hvis Djokovic og Musetti mødes i finalen her i Athen, og Musetti vinder, skal en af dem spille allerede dagen efter. Det er Djokovics egen turnering. Han ville naturligvis aldrig have spillet den ellers. Men spørgsmålet er, hvor motiveret han er for at have en rejsedag i stedet for finaledag i morgen. Man må nok tage højde for, at Djokovic måske kunne finde på at tabe denne kamp.

18:00 Musetti–Korda
Lidt hårdere lodtrækning for Musetti end for Djokovic. Jeg synes grundlæggende, at Korda er en meget bedre hardcourtspiller end Musetti, men forskellen mellem, hvor god jeg synes Korda er, og hvor god han faktisk er resultatsmæssigt, den er ret stor. Og selvfølgelig spiller det ind her, hvor meget Musetti har at spille for. Musetti er en smal favorit ifølge oddsene, og jeg er nok enig i det.

Vi tager semifinalerne i Metz også, selv om de kampe er mere almindelige, så at sige. De betyder ikke mere end kampen om at vinde en almindelig, halvkedelig 250-turnering.

15:30 Norrie–Sonego
Her to spillere, der kæmper på, så at sige. Uden altid at være særlig spektakulære. Jævnbyrdige er de også, vil jeg sige. Jeg synes, de begge ligger omkring nummer 30 i verden i spillemæssig styrke. Lige nu er Norrie rangeret som nummer 27 og Sonego som nummer 42. Det passer meget godt med, hvordan det plejer at være. Norrie har oftest været lidt eller meget bedre rangeret, end han burde være, og Sonego det modsatte. De er for øvrigt jævnaldrende, begge 30 år gamle. Norrie føles lidt ældre, men alder bør måske ikke afgøres af fornemmelser. Det kan blive forkert.

To kontrafspillere. To grundige, kedelige spillere. Det bliver da sjovt, det her. Måske.

17:30 Tien–Sachko
Tien burde være den rimelige vinder denne uge, synes jeg. Han har taget kæmpestore skridt frem i år. En finale i Beijing, som han tabte. Det føles som om, det er ved at være sejrstid for ham, og at han så bliver top 30 på ranglisten, hvor han helt sikkert hører hjemme. I dagens konkurrence vil jeg sige, at han sagtens kan blive top 20 også, selv om han måske mangler lidt kraft for at nå top 10. Endnu ikke fyldt 20 år, Tien. Han ligger virkelig godt til.

Sachko? Nej, han er ikke god. Han er en af de spillere, der har kæmpet nede på challengertouren i ti år, men aldrig været i nærheden af at tage skridtet op til ATP. Men i så elendige startfelter som i 250-turneringerne kan sådan noget her ske.