Forud for finalen – Sinner mod Alcaraz

Tre timer tilbage, mine venner. Så er det tid til, at tidernes to bedste tennisspillere mødes igen.
Maskinen. Den bedste af alle maskiner, som tennissporten har set. Og der har jo været nogle maskiner gennem årene, men ingen af dem har været i nærheden af Sinner. Alle maskiner har haft svagheder. Sinner har ingen svaghed. Bortset fra måske sin fysik, men det er ingen tennismæssig svaghed så at sige. Det er naturligt, dårlige fysiske forudsætninger på en måde og ikke meget, han kan gøre ved det. Han er tæt på en perfekt tennisspiller, i hvert fald af det vi ved indtil videre.

Mod kunstneren. Jeg synes, man kan sige det sådan. At det faktisk er meget forskelligt, hvordan de er som spillere. Men når de mødes, spiller de egentlig ret lignende tennis, utroligt nok. For der er ikke så mange forskellige ting, man kan gøre, når tempoet er så højt, som det overhovedet er muligt. Hvad vi ved indtil videre. Jeg siger det sådan, for det bliver lidt fjollet på en måde. Da Djokovic og Nadal spillede mod hinanden for 10 år siden eller noget. Dengang troede man, at det ikke kunne blive bedre, men det kunne det. Det kunne blive meget bedre, og dér er vi i dag. Om 10 år, hvad ved jeg. Hvordan det skal gå til, det ved jeg ikke, men igen, hvad ved jeg.

Det bliver den ottende Grand Slam-turnering i træk, som en af dem vinder. Det bliver den tredje finale i træk, de spiller mod hinanden. Det bliver deres 15. indbyrdes møde. De kommer til at slå alle disse rekorder, hvis jeg skal gætte helt ærligt. Der er intet, der taler for, at de ikke skal mødes i de fleste finaler i Grand Slam-turneringerne i mange år fremover, for det er vigtigt at bemærke. Man taler nogle gange om, hvem der er bedst. Hvor mange der skiller sig ud i toppen. Men nu. Det er som om, de her to har deres egen sport. Så langt bagud er de andre. Det er næsten umuligt at sammenligne de her to med de andre spillere.

Hvad er det så, der afgøres i aften?
Ja, ingenting, hvis man skal være lidt kedelig.
Vi ved, at de er overlegne.
Vi ved, at de er utrolig jævnbyrdige med hinanden.
Vi er ret sikre på, at de vil følge hinanden, at ingen af dem vil stikke af, når det gælder store titler og andet.
Det er et point til den ene eller den anden, der skal deles ud. Meget mere er det ikke.
Men også, det er pladsen som verdensetter, der står på spil. Vinderen her i aften er verdensetter i morgen, og hvis Alcaraz vinder, så vil han være verdensetter ved årets slutning. Det vil han sandsynligvis være under alle omstændigheder, men hvis han vinder i aften, så er det stort set sikkert.

Det er en ting at have med sig her i aften, synes jeg i øvrigt. Sinner har været verdensetter længe, og kigger man på ranglisten, ser det ud, som om han har ret god kontrol der, men sandheden er, at Alcaraz har hentet 2000 point mere i år. Så han er ganske klart foran lige nu så at sige. Blandt andet selvfølgelig på grund af Sinners fravær i foråret.

Hvad tror jeg så?
Når jeg kigger på oddsene, ser jeg, at Sinner er favorit, som han har været gennem hele turneringen. Nu en lille favorit, men stadig favorit. Jeg synes, det er forkert. Jeg synes, det burde være omvendt, at Alcaraz burde være en meget lille favorit.

Hvorfor?
To ting.
For det første synes jeg stadig, at det føles, som om Alcaraz har et lille mentalt overtag på Sinner. Sinner vandt jo i Wimbledon. Meget stærkt, og det var nok til stor hjælp for ham. Nu går det måske lettere på den front, men indtil han har vist mere, så har jeg det som en faktor.
For det andet. Jeg synes, at Alcaraz er lidt bedre end Sinner. Det er selvfølgelig meget små forskelle, men jeg tror, at mange synes det modsatte, så jeg kan i hvert fald notere det. Jeg synes, at Alcaraz er lidt bedre.
Så ved jeg, at der findes en idé om, at hardcourt på en eller anden måde skulle være en klar fordel for Sinner. Jeg synes, det er helt tosset. Underlaget spiller ingen rolle for nogen af dem, især ikke når de mødes.

Holder Sinners krop til?
Hvilket niveau kan Alcaraz komme op på?
Hvordan er det med det eventuelle mentale overtag?
Det er tre ting, som jeg tror, vil afgøre aftenens kamp.
Det vi ved er, at Sinner vil spille præcis lige så godt som altid. Vi ved også, at det bliver ekstremt underholdende, i hvert fald i perioder.
Hvor godt det bliver? Det ved vi ikke, og det er vel det, der er så dejligt ved sport. At man aldrig helt ved det på forhånd.