Hvis man ikke har lyst til at høre, at fodbolden på højeste niveau snart er tilbage, så kan det nok være farligt at befinde sig i kampprogrammet de næste to uger. For meget handler selvfølgelig om netop det lige nu. Denne weekend er startskuddet, hvor udbuddet sammenlignet med udbuddet i løbet af sæsonen er meget svagt. Var en fodboldweekend som denne kommet midt i sæsonen, havde man sagt, at det var årets dårligste. Men sammenlignet med, at der jo ikke er blevet spillet europæisk fodbold på højt niveau de seneste måneder, er springet op til denne weekend enormt. Nogle mindre ligaer går i gang, og engelsk fodbold tyvstarter også med første runde af Ligacuppen, hvor Premier League-klubberne ikke spiller, men Championship-klubberne gør. Næste weekend bliver endnu lidt bedre, med La Liga som godbid, og så, om to uger, går det løs med Premier League.
Men her er det altså Ligacuppen, det handler om, og West Ham er i fokus. West Ham måtte relativt overraskende forlade Premier League i sidste sæson. Klubben har været på tilbagegang i flere år, men at de ligefrem skulle rykke ned, var alligevel bemærkelsesværdigt. Det er en for stor klub til ikke at spille i Premier League, og de er storfavorit til at rykke direkte op igen.
Nuno Espirito Santo er fortsat træner. Formentlig det allervigtigste for West Ham, at man ikke fyrede endnu en træner. Store dele af truppen fra sidste sæson er også blevet. Jarrod Bowen, som indimellem har været en del af det engelske landshold de seneste år, er stadig i klubben. Det samme gælder Tomas Soucek, James Ward-Prowse, Aaron Wan-Bissaka og en hel række andre spillere, som har haft ledende roller de seneste år.
Her møder West Ham Championship-kollegaen Portsmouth, og det bliver dermed en første lille test for West Ham på, hvor meget lettere modstanden bliver i den kommende sæson sammenlignet med, hvad de altid har været vant til i Premier League.
West Ham er selvfølgelig storfavorit i kampen og vurderes ifølge oddsene til at have over 65 % chance for at vinde.