Carlos Alcaraz – Jack Draper

Det bliver en usædvanligt god afslutning i Rom, sådan som det ser ud nu om dage. Det er efterhånden blevet det nye normale, at topspillerne flopper i de store turneringer – men ikke denne gang. Fra kvartfinalerne og frem bliver det tennis på absolut højeste niveau.

Tag bare det her eksempel: Spilleren som for et par år siden blev set som den selvskrevne dominator for de næste 10 år, Carlos Alcaraz, mod Jack Draper, som denne sæson har taget helt utrolige skridt fremad.

Hvad er så virkeligheden for Alcaraz? Blev han den dominerende spiller, som alle troede, da han blev verdensetter som 19-årig for to år siden?

Det har ikke helt udviklet sig sådan. Han har allerede vundet tre Grand Slam-titler og ligger helt i toppen. Men han er nummer tre i verden lige nu og er det seneste år gledet markant bagud i forhold til den ét år ældre verdensetter, Jannik Sinner. Alcaraz er egentlig ikke blevet bedre de seneste to år – måske tværtimod en smule dårligere, hvilket er meget usædvanligt i den alder. Alle venter nu på, at han får det til at fungere igen og tager det næste skridt i sin udvikling – og måske genvinder verdensetterpositionen.

Draper er lidt over et år ældre end Alcaraz, men har aldrig været en del af det absolutte topfelt blandt talenter født i begyndelsen af 00’erne. Han har været en god spiller hele vejen, men den udvikling han har haft i år, har været helt vild. Han vandt Masters-turneringen i Indian Wells og nåede også finalen i den seneste Masters-turnering i Madrid.

Det er også værd at nævne, at Draper vandt deres seneste møde – netop i Indian Wells.

Det behøver næppe siges to gange, at dette er noget af det bedste, man kan blive budt på i tennisverdenen lige nu.

Alcaraz bør være den bedre spiller og har en fordel af, at det spilles på grus. Men Drapers form er helt enorm, og ifølge forhåndsoddset er det kun en relativt lille fordel til Alcaraz – cirka 65-35 i procentchancer for sejr.