Man skal ikke narre sig selv til at tro, at de store etapeløb i cykling er en slags malende affære over nogle uger, hvor alle etaper er lige vigtige, så at sige. Nej, der findes en håndfuld etaper, hvor det i store træk afgøres, hvem der skal vinde løbet samlet, og i dag er det tid til den første af disse etaper i årets Giro d'Italia.
Dagens etape er lang, 24 mil, men det spiller ingen rolle. Cykelryttere på det her niveau kan i princippet cykle hvor langt som helst. Det er på stigningerne, det afgøres, hvem der er lidt bedre end de andre, og stort set alle forventer, at Jonas Vingegaard, den eneste af de helt store, der er med i Giroen denne gang, skal sætte angrebet ind i dag og vinde etapen, måske endda med en vis margin. Kort sagt, danskeren kommer til at forsøge at ryste alle de andre af sig, formentlig på den afsluttende stigning op mod Blockhaus. Den sidste stigning er intet mindre end 13 kilometer lang med en gennemsnitlig stigning på over 8%. På de allermest stejle partier er stigningsprocenten 14%. Kort sagt, ingen almindelige mennesker ville komme fremad på cykel. Vingegaard, og måske en anden, kommer til at køre mere eller mindre i fuld fart op ad denne afsluttende stigning. Efter inden da at have cyklet 23 mil i varieret terræn. For der kommer nogle solide stigninger undervejs i dag, hvor alle, der ikke er stærke opad, kommer til at slippe. Vingegaard får dog nok nogle med sig frem til den afsluttende stigning mod Blockhaus, men spørgsmålet er, om nogen stadig sidder med, når det er tid til målstregen. Det her er også en type afslutning, hvor tidsforskellene kan blive meget store, hvis man slipper lidt for tidligt, eller for sent for den sags skyld. Giroen kan definitivt i princippet blive afgjort allerede i dag, hvis for eksempel Vingegaard rammer fuldstændig rigtigt i afslutningen.
Vingegaard gives ifølge oddsene over 70% chance for at vinde dagens etape. Giulio Pellizzari ses som den eneste realistiske udfordrer, og tredjefavorit er Felix Gall.