Med det nye format i tennisens masterturneringer bliver spillet ret spredt, især i den anden uge. Men nogle af turneringerne afvikler stadig alle ottendedelsfinaler på samme dag, og Rom er en af dem. Noget, der gør, at der i det mindste for én dag bliver både fuld fart og rigtig godt niveau på tennissen i den italienske hovedstad.
Dagens kampprogram ser således ud.
| Tid | Kamp |
|---|---|
| 11:00 | Khachanov - Prizmic |
| 11:00 | Musetti - Ruud |
| 12:30 | Jodar - Tien |
| 14:00 | Darderi - Zverev |
| 15:00 | Sinner - Pellegrino |
| 15:30 | Rublev - Basilashvili |
| 17:00 | Medjedovic - Landaluce |
| 20:30 | Tirante - Medvedev |
Skulle det her være verdens 16 bedste tennisspillere? Det er det selvfølgelig ikke. Halvdelen af dagens ottendedelsfinaler skal nok betragtes som noget andet end det, men niveauet på spillerne bag den absolutte top er lidt svingende, og når nogle spillere desuden mangler fra starten, så kan det blive sådan her.
To interessante kampe indleder dog dagen. Netop fordi niveauet bag de bedste er forholdsvis lavt, er der virkelig mulighed for at slå igennem, og det er Dino Prizmic i gang med at gøre. Et stort talent gennem flere år, men stadig kun 20 år gammel, og nu virker det til, at Prizmic har taget et stort skridt frem. Han er i dag klar favorit mod Karen Khachanov, som i mange år har været lige bag toppen.
Niveauet er dog endnu højere i den anden kamp, som starter klokken 11. Lorenzo Musetti og Casper Ruud må ses som to af verdens absolut bedste grusspillere. Lidt mere usikker status på Musetti lige nu, så Ruud er nok favorit der.
To af tennisens mest interessante unge spillere kommer som anden kamp, og realistisk set starter den engang omkring klokken 13. Rafael Jodar, som har taget enorme skridt frem i løbet af foråret, mod Learner Tien, som er en af de unge spillere, der ligger nærmest, når det gælder måske at slå sig ind i top 10. Jodar begunstiges kraftigt af underlaget og er storfavorit.
Alexander Zverev møder hjemmebanespilleren Luciano Darderi. En ganske enkel opgave for Zverev. Darderi rækker normalt aldrig til mod de bedste.
Verdensetteren Jannik Sinner møder en anden hjemmebanespiller, altså to italienere mod hinanden, i Andrea Pellegrino. Pellegrino har kæmpet på tennisens baggård gennem hele sin karriere, og at han her overhovedet får chancen for at spille mod Sinner, det er nok ret stort for ham.
Andrey Rublev møder den tilbagevendende Nikoloz Basilashvili fra Georgien. Basilashvili, som har haft en af de mere svingende tenniskarrierer, man kan forestille sig, var engang tæt på toppen, men har uden at have haft skadesproblemer også indimellem været nede på tennisens tredje og sidste professionelle niveau, futuretouren. Nu virker det til, at han har fundet formen igen. Imponerende.
To af ugens store overraskelser mødes i den næstsidste kamp, Hamad Medjedovic og Martin Landaluce.
Og så er Daniil Medvedev sidst ude. Russeren, som ikke trives overdrevent godt på grus, kan sikkert få slidt mod Thiago Agustin Tirante.