Første kvartfinale fra mastersturneringen i Rom. Norge mod Rusland, Casper Ruud mod Karen Khachanov eller Norge mod ingenting overhovedet, skal man måske sige. ATP’s indstilling til russerne, siden krigen begyndte, har været at feje det hele ind under gulvtæppet og så ikke kigge under gulvtæppet, så at sige. Man har fjernet alle russiske flag, men ikke mere end det. Man leverer også selv interviews på russisk efter kampene med deres spillere, og man kan jo måske gætte, at Rusland er et vigtigt marked for dem. Eftersom Rusland ikke har så mange idrætsfolk i andre sportsgrene at heppe på i disse dage, men inden for tennis har de netop det. Ud over Khachanov har de her også Daniil Medvedev og Andrey Rublev i kvartfinale i morgen plus selvfølgelig den bedste russer, Alexander Bublik, som ganske vist spiller for Kasakhstan, men som er russer i grunden. Bublik tog sig dog ikke til kvartfinale i denne turnering.
Ruud rangeret som nummer 25 mod Khachanov rangeret som nummer 15 her, men det er Ruud, der oftest har været den bedste spiller af dem gennem årene. Desuden er Khachanov absolut ikke svag på grus, men underlaget er en stor fordel for Ruud. Han er en af få virkelig ekstreme grusspillere, som stadig findes i tennissen.
Fin chance for en norsk semifinalist i Rom altså. Ruud gives omkring 75 % vinderchance ifølge forhåndsoddsene.