Sverige – Danmark

Fiasko? Måske ikke. Ser man på, hvordan Tre Kronor har præsteret ved VM de seneste år, så er en semifinaleplads et skridt fremad – men det er selvfølgelig værd at bemærke. Sverige var storfavorit før gårsdagens semifinaler, og holdets to første perioder mod USA var under al kritik.

Kritik som også blev rettet mod landstræner Sam Hallam i Viaplays studie efter kampen. Hallam reagerede ved at gå i forsvar, trods fuldt relevante spørgsmål fra Niklas Jihde og Erik Granqvist – og det er nok stadig uvist, om Hallam, som faktisk ikke har haft nogen succes som landstræner, får lov at fuldføre sin kontrakt, som løber over endnu en sæson. Måske er det ikke hans skyld, at Sverige ikke har fået det til at fungere i slutrunderne. Marginalerne er ofte små i det nuværende format, men at begynde at skændes med medierne plejer ikke at være nogen god strategi som landstræner. Særligt ikke når de stillede spørgsmål faktisk var relevante – hvilket de var i går.

Nederlag i går for Sverige mod USA altså – selvom det også bør nævnes: Den fart, Tre Kronor satte op i begyndelsen af tredje periode, viste hvilket potentiale dette hold faktisk havde. Men at give modstanderen et forspring på fire mål – det er ofte for meget at hente ind, og det var også tilfældet i går.

Derfor venter nu bronzekamp her til eftermiddag mod Danmark, som var fuldstændig chanceløst mod Schweiz. De havde måske svært ved at lade op igen efter torsdagens bedrift mod Canada – og det var måske netop dét, det var: en bedrift. Danmark er nok stadig ikke helt på niveau til at kunne udfordre verdens bedste ishockeynationer.

Som altid, når det gælder bronzekampe, er indstillingen afgørende. Ifølge de forhåndsodds, der er meldt ud, forventes Sverige i det mindste at have en tilstrækkelig mental tilgang i dag – med cirka 90% vinderchance til Sverige og 10% overraskelseschance til Danmark.