Optakt: Wales – Danmark

Danmark møder Wales i ottendedelsfinalerne ved EM i fodbold. Det havde de fleste formentlig takket ja til inden turneringen. Med begivenhederne fra kampen mod Finland in mente er det også umuligt ikke at være tilfreds med dette udfald.

Læs mere om EM på TV

Danmarks chancer

Danmark går ind til kampen som klare favoritter. Danmark vil stort set altid være favoritter mod Wales, som har store stjerner, men ikke helt samme bredde som Danmark.

Danmark viste eksempelvis i kampene mod Belgien og Rusland, at man taktisk kan håndtere ikke længere at have Christian Eriksen til rådighed. Her er Mikkel Damsgaard gået ind og har leveret trods sin unge alder og de svære omstændigheder.

Derudover har Danmark bevist, at de formår at spille sig frem til chancer uanset modstanderens kvalitet. Mod Finland dominerede Kasper Hjulmands tropper trods nederlaget. Mod de belgiske favoritter kom man frem til hele 22 chancer. Rusland blev også presset i bund gennem store dele af kampen, da det blev til en imponerende 4-1-sejr.

Dermed ligger Danmark på hele 61 forsøg mod modstanderens mål. Det er flest af alle efter gruppespillet. Det samme gælder, når det kommer til skud på mål. Her har Danmark 22, mens Spanien er på andenpladsen 19.

Danmark har dog også været dygtige defensivt, hvor der generelt ikke har været voldsomt meget at lave, hvilket jo altid er et godt tegn. Det er således blot Italien og Spanien, som har forsøgt færre clearinger en Danmarks 35. Til sammenligning har vores svenske naboer forsøgt hele 117 – altså over tre gange så mange som Danmark.

Danmarks hold mod Wales

Denne kamp spilles som bekendt fem dage efter den store præstation mod Rusland. Det vindende hold kan se frem til præcis en hel uges pause inden næste kamp mod enten Holland eller Tjekkiet, som spilles i Aserbajdsjans hovedstad Baku den 3. juli klokken 18.00.

Dermed kommer kasper Hjulmand naturligvis ikke til at spare spillere mod Wales. Det mest åbenlyse valg er at køre med samme hold, som leverede varen mod Rusland.

Wales’ styrker og svagheder

Som nævnt var Wales på forhold blandt de absolutte ønskemodstandere i ottendedelsfinalen. Det ændrer dog ikke på, at det bliver en svær kamp. Wales viste ved sidste EM, at man for alt i verden ikke må undervurdere dem. Her sendte den nemlig som bekendt Belgien hjem med 3-1-nederlag i bagagen.

Wales gode det også godt i deres gruppe, hvor de lagde ud med et godt 1-1-resultat mod Schweiz. Derefter fulgte 2-0-sejren mod Tyrkiet, som reelt sikrede avancement. Deres 1-0-nederlag til et reservespækket italiensk hold fik ingen betydning i forhold til andenpladsen.

I den vigtige 2-0-sejr over tyrkerne så man tydeligt, hvor vital Gareth Bale er for det walisiske landshold. Real Madrid-spilleren lagde nemlig op til begge de walisiske mål. Først fandt han Aaron Ramsey med en fremragende aflevering, og efterfølgende snød Wales for anden gang i træk tyrkerne med en fræk hjørnesparkskombination, som endte med en scoring af Connor Roberts.

Derfor bliver netop Bale naturligvis et fokuspunkt for Danmark. Det bliver blandt andre den indtil nu storspillende Joakim Mæhle, som skal tage sig af den walisiske superstjerne. Wales har dog også andre farlige spillere som Aaron Ramsey og Daniel James, som Danmark også skal være opmærksomme på.

Den bomstærke Kieffer Moore vil uden tvivl også komme i spil. Her bør Danmark dog være godt stillet – især med to-meter-manden Jannik Vestergaard i midterforsvaret.

Det er desuden værd at bemærke, at Wales kommer til at mangle deres midterforsvare Ethan Ampadu, som fik direkte rødt kort mod Italien. Han startede dog ikke inde i de to første kampe, så Wales må formodes at kunne håndtere hans fravær fornuftigt.