Aftenens helt store kamp fra Champions League kommer her. Inter, finalist to af de seneste tre år, mod Arsenal, som må siges at have været Europas bedste hold i denne sæson, men som gennem årene faktisk kun har én enkelt finaleplads i Champions League. Mange svenskere husker nok finalen i 2006, hvor Henrik Larsson kom ind og vendte finalen med to assists, efter at Arsenal, med Fredrik Ljungberg på holdet, havde været foran 1-0.
Men i de senere år har Inter altså været den mest succesrige af disse to klubber. Med højdepunktet i 2010, hvor man vandt hele Champions League under José Mourinho. En sejr, som også havde svensk forbindelse. Det var jo året efter, at Zlatan Ibrahimović forlod Inter til fordel for Barcelona med tanken om, at han ville vinde Champions League. Det skete dog aldrig, selv om samtlige af Zlatans klubber nu faktisk har vundet Champions League, blot ikke i den periode, hvor han var i klubben. Senest i rækken PSG, som er regerende mestre i denne turnering.
Hvad gælder så her i aften?
Arsenal topper tabellen med seks sejre i træk, og deres 18 point er også garanteret nok til at slutte i top-8 og dermed gå direkte videre til ottendedelsfinalen. Kampen er i store træk uden betydning for englænderne.
Inter ligger nummer seks i tabellen med 12 point. Man har brug for mindst én sejr i de sidste to kampe. I værste fald kan der være behov for fire point mere for at slutte i top-8, men 15 point rækker i de allerfleste tilfælde, så en sejr her i aften vil i praksis kunne sikre Inters avancement til ottendedelsfinalen. Ved nederlag risikerer man at skulle ud i sekstendedelsfinale.
Mulig startopstilling Inter (3-5-2)
Målmand: Sommer
Backkæde: Bisseck, Akanji, Bastoni
Midtbane: Henrique, Barella, Zieliński, Mkhitaryan, Dimarco
Angreb: Martinez, Thuram
Der er nogle skader hos Inter. Denzel Dumfries og Hakan Çalhanoğlu ville formentlig have startet, hvis de havde været skadesfri. På denne tid af året må man dog regne med nogle skader, og Inters opstilling i aften må derfor betragtes som stærk.
Mulig startopstilling Arsenal (4-3-3)
Målmand: Raya
Backkæde: Lewis-Skelly, Gabriel, Saliba, Timber
Midtbane: Rice, Zubimendi, Ødegaard
Angreb: Trossard, Gyökeres, Saka
Arsenal mangler Riccardo Calafiori og Piero Hincapié, hvilket betyder, at bagkæden måske ikke er helt ordinær, men tre fjerdedele af den er det, og offensivt er man nu helt skadesfri. Man har altså domineret både i Premier League og Champions League i denne sæson, selv om man har haft en del skader. Hvor godt bliver det så ikke i anden halvdel af sæsonen, når skadessituationen begynder at se bedre ud?
Noget, der derimod forstyrrer, er, at medierne i England nu er begyndt at gå hårdt efter Viktor Gyökeres. Målene falder ikke for svenskeren, og det spillemæssige udtryk har også set gradvist dårligere ud på det seneste. Spørgsmålet er, om Mikel Arteta virkelig vil fortsætte med at starte Gyökeres og skifte ham ud tidligt, som han har gjort i de seneste kampe, eller om det nu begynder at være tid til, at en spiller, som faktisk scorer mål, overtager startpladsen. Alternativerne er der. Gabriel Jesus og Kai Havertz er skadesfri, og nødløsningen Mikel Merino har også vist sig at være klart mere effektiv end Gyökeres i denne sæson.
Hvordan ender kampen så? Helt lige, hvis man ser på forhåndsvurderingerne.
