Spanien er klar til finalen ved VM 2026 efter i går aftes fuldstændig at have pillet Frankrig fra hinanden, og Spaniens landstræner Luis de la Fuente opsummerede det, som mange nok tænkte. Men det var måske en lille overraskelse, at han sagde det. Frankrig har de bedste spillere, men vi har det bedste hold. Frankrig får langt fra altid tingene til at hænge sammen, når det gælder. Spanien får meget ofte tingene til at hænge sammen, når det gælder, og det afgjorde det i går. Spanien var et hold. Frankrigs individualister fremme på banen blev fuldstændig neutraliseret, da modstanden steg til et helt andet niveau end det, de tidligere havde mødt i turneringen.
Spanien er altså i finalen, og her i aften skal de få en modstander i VM-finalen, som spilles søndag aften. England eller Argentina, som mødes i Atlanta, og hvor der har været visse advarsler om, at dette skulle være den første rigtige højrisikokamp mellem dem. En del af det kan måske ligge i, at nationerne Storbritannien og Argentina ikke altid har haft så let ved at komme overens gennem årene.
Men i aften handler det selvfølgelig om fodbold, og kampen er på forhånd næsten helt lige. Ifølge oddsene er England meget kneben favorit til at vinde, mens nogle faktisk har uafgjort som det mest sandsynlige resultat. Med andre ord lugter det måske af forlænget spilletid igen, noget der bestemt ikke har været mangel på i slutspillet indtil nu, og næppe heller noget nogen takker nej til. Især fordi en del kampe faktisk er blevet afgjort i den forlængede spilletid, frem for at holdene har ventet på straffesparkskonkurrencen.
Ingen skader eller andet fravær på holdene bortset fra Jordan Henderson, som er med i den engelske trup, men som måske aldrig rigtig var aktuel til at spille. Han brækkede i hvert fald armen under fejringen efter sejren i ottendedelsfinalen.
England ventes i aften at starte med noget, der minder meget om det, de startede med mod Norge. Ezri Konsa fortsætter sandsynligvis som højre back, hvilket betyder, at John Stones formentlig tager plads i midterforsvaret sammen med Marc Guehi og med Nico O'Reilly som venstre back. Det er dog værd at bemærke, at Djed Spence har været meget god, når han har spillet i slutrunden. Han kunne være aktuel til en af pladserne på kanterne.
Den defensive midtbane er lige så sikker, som den er stærk. Declan Rice og Elliot Anderson ventes at starte der.
På den offensive midtbane er Jude Bellingham selvfølgelig lederen. Bellingham, som scorede begge mål mod Norge. Mere åbent er det om pladserne på kanterne, men det er sandsynligt, at Bukayo Saka og Anthony Gordon starter.
Og helt fremme naturligvis Harry Kane.
Med Jordan Pickford i målet som altid, naturligvis.
Argentina har også en selvskreven spiller i målet. Emiliano Martinez er som sædvanlig et virkelig stærkt kort der.
Midterforsvaret er også givet og til en vis grad stærkt, men Cristian Romero og Lisandro Martinez spiller i Premier League, for henholdsvis Tottenham og Manchester United. Gode spillere, men måske alligevel ikke noget, der skræmmer England, eftersom de ikke spiller i de absolutte topklubber. Nicolas Tagliafico ventes at være venstre back og Nahuel Molina højre back.
Leandro Paredes ventes at starte som defensiv midtbanespiller og foran ham Alexis Mac Allister, Enzo Fernandez og Rodrigo De Paul. Det er værd at bemærke, at Argentinas midtbane samlet set måske har lidt mere defensiv styrke og lidt mindre fart på kanterne, end det er tilfældet hos England.
Men til gengæld har Argentina to spillere helt fremme mod Englands ene. Leo Messi, som som sædvanlig selvfølgelig får lov til at spille præcis, hvordan og hvor han vil på banen, og så er spørgsmålet: Bliver det Julian Alvarez eller Lautaro Martinez ved siden af Messi i aften? Den plads er helt åben.
Uanset hvordan man vender og drejer det, er det to fantastiske hold, der mødes her i aften, og en lige så fantastisk kamp er i vente.
