Tiderne er usædvanligt uregelmæssige i dette mesterskab, og her kommer endnu et nyt starttidspunkt fra VM. 22:00, og her er det tid til Sveriges gruppe og faktisk også de to favoritter i Sveriges gruppe. Hvor Sverige, hvis man skal tro forhåndsoddsene, kommer til at slutte som nummer tre. Nederlandene mod Japan, hvor Nederlandene nok ærligt talt er ganske tilfredse med deres lodtrækning i gruppen.
Men Japan skal ikke undervurderes, noget man virkelig kan se på forhåndsoddsene før denne kamp. Nederlandene er favorit her, de gives omkring 50 % chance for at vinde ifølge forhåndsoddsene, men 50 % vinderchance for favoritten betyder alligevel, at det er en ret åben kamp.
Japan skal altså ikke undervurderes, selvom de har fået et stort afbræk før denne turnering. Den tiltænkte anfører Wataru Endo har forladt truppen med en skade, hvilket også betyder slutningen på hans landsholdskarriere. Hvilket ikke er Japans eneste problem for den sags skyld. Brightons stjerne Kaoru Mitoma misser også mesterskabet, hvilket også gælder Takumi Minamino. Kort sagt, Japan mangler her måske sine tre allerstørste navne. Alligevel er der mange, der tror på holdet før mesterskabet. Sen findes der gode spillere tilbage på holdet alligevel. Real Sociedads Takefusa Kubo eksempelvis, Ritsu Doan fra Frankfurt og Daichi Kamada fra Crystal Palace for at nævne nogle. Faktum er, at store dele af den japanske trup spiller i mere eller mindre stærke europæiske klubhold. De der rigtige stjerner mangler måske, men man får samlet et hold, som virkelig er vant til spil på højt niveau.
Nederlandene da?
Man har måske ikke sin absolut stærkeste generation lige nu, men Nederlandene er aldrig dårlige. Så heller ikke denne gang. Lidt uro før denne kamp i form af, at målmanden Bart Verbruggen skadede sig i generalprøven, men formentlig kommer han alligevel til start. Verbruggen er til daglig fast målmand i Brighton. Virgil van Dijk er måske ikke den samme spiller som for et par år siden, men han er stadig en meget stærk brik i bagkæden for Nederlandene. Der findes sandelig også gode spillere længere fremme. Ryan Gravenberch og Frenkie de Jong på midtbanen, Tijjani Reijnders ved siden af eller lidt foran dem, og Cody Gakpo selvfølgelig, enten på en kant eller helt fremme. Veteranen Memphis Depay, nu i Corinthians, ligger også godt til for en plads i startopstillingen.
En af VM’s mere interessante kampe hidtil, må man sige. Kampstart klokken 22 i Dallas er det, der gælder.
